Tynnere pakninger gir mange fordeler:
• Større utblåsningsmotstand på grunn av mindre tverrsnittsareal utsatt for det indre mediumtrykket.
• Lavere lekkasje igjen på grunn av mindre tverrsnittsareal.
• Bedre trykkfasthet og derfor høyere pakningsoverflatebelastninger (trykk) kan trygt påføres en tynnere pakning.
• Bedre oppbevaring av festemoment på grunn av de lavere krypeavslappingsegenskapene til tynnere pakninger.
• Lavere pris på selve pakningen.
Hvor det er mulig" er vanskelig å bruke i virkeligheten. Som nevnt ovenfor tilpasser tykkere pakninger seg bedre til sterkt skadede eller skjeve flenser, fordi en paknings evne til å fylle flensuregelmessigheter er basert på mengden av pakningskompresjon ved en gitt belastning.
Siden kompressibilitet ved en bestemt belastning normalt uttrykkes i prosent av pakningens opprinnelige tykkelse, komprimerer faktisk en tykkere pakning med større originaltykkelse en større avstand. For eksempel betyr en 10 prosent kompresjon av en 1.0 mm pakning en kompresjon på 0.1 mm. I en 10 prosent kompresjon av en 3.0 mm pakning, vil pakningen komprimere for 0,3 mm. Denne ekstra pakningskomprimeringen betyr at den tykkere pakningen vil fylle ut dypere riper eller lave flekker bedre enn den tynnere pakningen. Et eksempel på endring av pakningstykkelse avhengig av pakningens kompressibilitet er vist for 1,0 og 2,0 mm tykke pakninger i figur 1.
Imidlertid kan fordelene ved å bruke en tykkere pakning være misvisende. Mens den tykkere pakningen tetter flere flensuregelmessigheter, kan det også føre til andre problemer. En tykkere pakning er mer påvirket av varme, så har en høyere krypeavslapning. Endringen i overflatetrykk etter eksponering av pakningen for temperatur for to pakninger med forskjellig tykkelse er vist i figur 2. Hvis en pakning er belastet med 220 MPa og utsatt for en forhøyet temperatur på 10 0 grader i 4 timer, vil gjenværende pakningsoverflatetrykk for 1,0 mm tykk pakning være 210 MPa og for 2,0 mm tykk pakning 190 MPa (for en stivhet på 500 kN/mm). Det betyr at tykkere pakning har mistet mer pakningsoverflatetrykk, noe som kan føre til kortere levetid for pakningen og større lekkasjehastigheter under drift. Tapet av pakningsoverflatetrykket er enda mer tydelig ved høyere temperaturer.
En tykkere pakning har også lavere trykkfasthet og derfor er den maksimale pakningsoverflatebelastningen som pakningen kan utsettes for uten å forårsake skade lavere. Dette gjelder både rom- og forhøyede temperaturer. Maksimalt overflatetrykk som kan påføres en pakning endres med temperaturen og er vist for 1.0 og 2.0 mm tykk pakning i figur 3. Maksimalt pakningsoverflatetrykk kan bestemmes iht. til standarder som EN 13555.
Dessuten er friksjonen mellom pakningen og flensen også en av faktorene som bestemmer utblåsningsmotstanden til den boltede flensforbindelsen. Friksjon er en kombinasjon av friksjonsfaktoren mellom paknings- og flensoverflatene og den totale boltbelastningen. Fordi tynne pakninger har lavere krypeavslapping, beholder skjøten høyere boltbelastning, noe som fører til bedre utblåsningssikkerhet.
Til slutt, siden alle pakningsmaterialer er permeable til en viss grad, kan media passere gjennom pakningens kropp. Tykkere pakninger skaper en bredere bane for gjennomtrengning, og gir derfor høyere lekkasjerater, men vær oppmerksom på at det motsatte også kan forekomme. Hvis en pakning er for tynn til å tilpasse seg flensuregelmessigheter, kan mediet lekke over i stedet for gjennom pakningen. Dette kan føre til enda høyere lekkasje enn med den tykkere pakningen. Derfor tetter flenser som er flate og uberørte nok til å håndtere tynne pakninger mye tettere med en tynnere pakning.
Type pakningsmateriale og den tilgjengelige trykkbelastningen påvirker også tykkelsen som kreves for å tette en bestemt skjøt. Pakninger med høyere komprimerbarhetsverdier vil ikke kreve samme belastning som hardere, mindre komprimerbare typer for å oppnå en tett forsegling.
Dette er fordi mer komprimerbare pakninger bedre kan kompensere for ujevnheter på flensoverflaten, og derfor kan tynnere pakninger brukes. Flenser som krever tykkere pakninger skaper problemer som en pakningsprodusent ikke kan kontrollere. Derfor er den beste løsningen å bruke eller designe flenser med høyere tilgjengelige trykkbelastninger, holde overflatefinishen i god stand, og bruke 1,5 mm eller til og med 1,0 mm tykke pakninger når det er mulig.
Mindre enn perfekte flenser må imidlertid fortsatt forsegles. Dette oppnås vanligvis ved å nøye vurdere alle variablene i applikasjonen når du velger stil og tykkelse på et pakningsmateriale. Rådfør deg med pakningsleverandøren for spesifikk veiledning angående bruk av flenssystemer. Riktig installasjon er som alltid viktig.
Derfor bør pakningen settes sammen med et korrekt beregnet startpakningstrykk og installeres med en god installasjonsprosedyre. For å beregne et passende monteringsboltmoment for sirkulære flensforbindelser foreslår vi at du bruker beregningsmetode i henhold til EN 1591 del t 1, og som bakgrunn for god installasjonsprosedyre kan du bruke European Sealing Association Guidelines.